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Die Barmherzigen Brüder haben es sich zur Aufgabe gemacht, kranke, behinderte, alte und Not leidende Menschen zu betreuen. Gleichzeitig wollen sie in unserer konsumorientierten Welt für alle Hilfesuchenden verfügbar sein und die Solidarität mit den Notleidenden glaubhaft leben.

Im Mittelpunkt des Wirkens steht die Würde des Menschen, die ihm auch in Krankheit und Not erhalten bleiben muss, weil jeder Mensch ein Geschöpf und Ebenbild Gottes ist. Ohne Ansehen der Herkunft, Nation, Religion, des Geschlechtes und des sozialen Standes wollen die Barmherzigen Brüder auf der Basis der christlichen Nächstenliebe allen Menschen Hilfe gewähren und den barmherzigen Christus sichtbar werden lassen. – In einer Zeit, in der Genuss, Erfolg, Jugend und Gesundheit zum Kult erhoben wurden, ist es umso wichtiger sich dieser Aufgabe mit christlicher Demut und Professionalität zu widmen.


Geschichte der Hospitalität

Das Wort Hospitalität leitet sich vom lateinischen „hospitalitas“ (Gastlichkeit, Gastfreundschaft, gastliches Haus) ab. In der Antike zählte die Gastfreundschaft zu den vornehmsten Tugenden. Ungeachtet der Person wurde jedem Fremden das Haus geöffnet, denn er stand unter dem Schutz der Götter. Das gemeinsame Mahl war Zeichen der Verbundenheit und der Verpflichtung zum Schutz des Fremden.

Im Alten Testament ist Hospitalität Ausdruck der Stellung Israels zu den Fremden Im Spätjudentum zählte sie zu den hoch geschätzten „guten Werken“, zu denen das Kleiden von Nackten und Sättigen von Hungernden gehörte.

Das Heilswerk Jesu wird im Neuen Testament häufig mit dem Bild der Einladung beschrieben. Jesus, der unter den Menschen Weilende, lädt als Gastgeber an seinen Tisch ein, Er ist Gast auf Erden und Gastherr, zugleich aber auch Gastgabe. In der urchristlichen Gemeinde ist die Hospitalität Ausdruck der christlichen Brüderlichkeit.


Die Hospitalität beruht auf der dreifachen Wurzel des Christentums

• der Verkündigung des Evangeliums
• der Feier des Glaubens im Gottesdienst
• der Praxis des Glaubens im täglichen Dienst

und zielt auf drei Arten der Hilfeleistung ab

• die Grundbedürfnisse des Menschen erfüllen (Nahrung, Kleidung usw.)
• psychosoziale und existentielle Mängel lindern (Krankheit usw.)
• gesellschaftliche Mängel lindern (Arbeitslosigkeit, Verfolgtheit usw.)

Hospitalität im Sinne der Barmherzigen Brüder bedeutet, den Sendungsauftrag des Ordens, sein Apostolat an Kranken, Alten, Behinderten und Benachteiligten in der Gesellschaft auszuüben. Die Hospitalität der Barmherzigen Brüder wird noch immer vorzugsweise in Krankenhäusern (Spitälern) verwirklicht.

Der Mensch soll heil werden

• in der Beziehung zu sich selbst: psychisch und physisch
• in der Beziehung zu anderen: sozial und wirtschaftlich
• in der Beziehung zu Gott: religiös, gläubig und hoffnungsvoll.

Neue Formen der Hospitalität

Die Barmherzigen Brüder stellen sich auch den Herausforderungen, welche die so genannte "Neue Hospitalität" mit sich bringt. In ihren Werken finden auch Menschen Betreuung, die auf Grund von besonderen Erkrankungen oder durch ihre Art zu leben aus der Mitte verdrängt werden. In ihren Einrichtungen wollen sie ohne Schuldzuweisungen Verständnis für diese Menschen zeigen. Im Sinne der „Option für die Armen“ gilt die Aufmerksamkeit im Bereich der neuen Hospitalität beispielsweise Palliativstationen und Hospizen, der Betreuung von alten Men­schen, der Sorge um behinderte und chronisch kranke Menschen, der Arbeit mit Drogenab­hängigen, der medizinischen Betreuung Strafgefangener, Armenküchen oder Selbsthilfegruppen.

Vergleiche auch den Artikel "Die Hospitalität – unser 4. Gelübde"